危機意識？

R 的家族又有兩名成員最近添了新生兒 與其每次買小衣服玩具送禮 持續不了三個月 我決定這次換個方式 買純銀的銀幣相贈 近來股市動盪 黃金白銀倒是猛漲 想想這個禮物至少未來還有增值的潛力。


去 coin store 洽購之時 店家問我要不要也買一些 survival silver 我聽的一頭霧水 這是啥物？老闆認真的解釋 如果經濟一直敗壞 勢必通貨膨脹 貨幣不值錢 萬一有天超市全體罷工 店面關閉 你就可以拿這些銀兩去農夫市場換棵生菜。我聽的目瞪口呆 光是這個悲觀的前瞻 就可以把他和家母湊成一對。真會有這一天嗎？雖然覺得遙遠的不著邊際 但是突如其來的彷彿一片烏雲籠罩

當然近代史裡也有不乏戰亂之際一卡車鈔票也換不了一袋米的慘例 但是真到了那個用銀錠換生菜的節骨眼 農夫市場還開得了嗎？怕不早被暴民搶奪一空。我一向沒有購買金飾習慣或收到過這類饋贈 只有一個小金豬墜子是我在首爾的珠寶店看了覺得可愛 媽媽買下給我的。正好戴在脖子上順手讓老闆秤秤他說你可以賣$660 我竟也忍不住擔憂這個小豬能讓我換到幾兩肉


看來還是要效法第二次世界大戰的 victory garden 自給自足 不過我忙了一個夏天 那兩株番茄也只夠讓我吃上幾頓沙拉 我吃素就罷到時拿什麼去餵貓小姐呢？唉怎麼家母的基因突然顯現 走上杞人憂天的不歸路.

Chez Echo

不知從何時起我的住處變成親友們喜歡佇足的渡假／避難所 每個星期有一天母親要來傾倒一週的牢騷 聽來聽去都是同樣的內容 無一不是可以解決卻庸人自擾的問題 每回耐著性子聽完 都會回問一句 “ 可不可以也告訴我一些這星期所發生有趣或愉快的事情” 她必然沉默以對 很感慨為何母親總是用負面的角度看待任何事 最近住家附近新開了一間複合式超市 我雖不常在超市買菜 但是也樂見地利之便 隨時可以採買補充 開幕當天興奮轉達 母親卻回我 “有個最大的壞處 就是增加了附近的交通流量” 她既不開車 也不受任何妨礙 總是先往壞處鑽 送她去畫油畫 她抱怨顏料弄髒衣服 而且畫室裡的老太太們都只顧著聊天不認真畫 我也就由著她整晚抱著電視 沈迷於哭哭啼啼的韓劇光碟

姊姊和老薑為了彼此擁有私人空間 保持一些健康的距離 她也要每週來住一宿 我們兩人則是玩耍居多 吃吃喝喝一起看書翻雜誌 交換一些時尚養生心得 偶而也互吐一下牢騷。暑假期間小 D 經常出現 他最喜歡做的幾件事 逗弄貓小姐惹得她齜牙翻臉要咬人 躺在我的發呆椅上讀 fantasy novels 窩在廚房看我變出什麼把戲 這些時日在我調教之下 居然從一個完全不碰蔬菜的人變得甚麼都願意嘗試 可能也得怪他爸只會 steam broccoli 無鹽無油無調味 如果是我大概也食不下嚥。妹妹的女兒 Chelsea 最近也加入行列 三天兩頭吵著要來小住 她自小喜歡跟在我身邊轉 對我家中的物件 皮包 鞋子都饒感興趣 當然最有興趣的也是甜點。

上個星期五我下班返家 妹妹來電話通知要和妹夫一起送女兒過來渡週末 “我們不會留下來晚餐 但是如果妳堅持要留我們的話 我們也很樂意留下” 唉！ 這話說了我還能不堅持嗎？ 翻翻冰箱沒有任何魚肉 掛了電話披頭散髮趕出六道素菜 還用 blackberry 胡亂整出一道點心 搭著香草冰淇淋倒也瞎朦了過去


一個住在外州的晚輩 只要遇到感情創傷 生活挫折 也要買張機票飛到我這裡療傷 記得她停留期間 我每天出門前會準備好麥片 切好水果 煮一個 soft boiled egg 放在蛋杯裡和麵包果醬留在餐桌上 有天她說 當她看到早餐的時候幾乎掉淚 因為從來沒有人這樣對待過她 我聽得心酸 在我看來平凡不過的早餐 對這個從小沒有母親在身邊的人來說竟是難得的 treat

如果只有一人留宿 客房自然派上用場 如果是兩位女客 也可勉強擠間客房 如果小 D 也同時出現 他就在我書房打地鋪 我戲稱住處已經成為民宿, 不過 B&B 只要供應早點 我是連晚餐都供應。有時也納悶民宿何以經常客滿？ R 的結論是我看似鎮定沈穩 即使廚房裡忙得人仰馬翻 還是從容以對按時出菜 所以客人不覺得是叨擾或是有 stress 加上自己喜歡嘗鮮 經常更換菜式 也是客人輪番前來的誘因 當然還有熱情貓小姐使出渾身解數娛嘉賓


如果想偷懶 又有胃口奇佳的 teenagers 我就用大盤的 Paella 和 Fennel Salad 對付


和 Chelsea 一起做的 Summer Fruit Tart 不過酥皮加了 10 湯匙的奶油 讓我的減肥大計又大退兩步

食物的誘惑

我的體重向來無太多變化 總在上下幾磅範圍移動 不過十分惱火的是近幾年不論怎麼消減清瘦 小腹永遠一圈贅肉 先是怨怪遺傳 母親當然不服 結果發現阿姨表妹大家都有類似煩惱 最後全家自我安慰下結論此乃家族宿命無可逃避。後來想想這個說法不通 年輕時我也曾像竹竿 倒也不能全賴到祖先身上。

這一陣痛下決心要甩掉最後死守不放的頑固贅肉 研究各派理論 施行手段不外乎飲食運動雙管齊下。運動不是問題 這一部份我的自律性頗高也能堅持 不過飲食一事就不是如此易行 不同意節食也不贊同每日計算卡洛里 加上誘惑不斷 最後決定先從增加全食生食開始 也盡量少油少糖。

昨天在家工作 晨起後飲下一杯蔬果汁 吃了點水果補了些燕麥片 一切正常無礙 中午準備了一大盤改良版希臘沙拉 什錦生菜葉 紅椒 番茄 黃瓜 橄欖再加了牛油果 caper 和feta cheese. 因為晚上要看電影需提前晚餐 所以中午就用沙拉打發.

一個下午 只見我家另一人幾度到廚房翻冰箱 最後把另一大碗wheat berry salad 清掉。到了下午三點我也開始飢腸轆轆 啃了幾片rosemary 脆餅 意興闌珊放下工作隨瀏覽了平時拜訪的幾個blogs. 結果逛到 Basil & Chive 欣賞了圖文並茂的美麗封存愈讀愈餓 口腹之慾久久驅趕不掉 到了4：45 pm 終於投降 雖然沒有水蜜桃但是有剛採買的李子 走進廚房做了一個迷你的 plum cobbler 因為是小鐵鍋只有圓徑6吋 20分鐘就烤好


R 從書房聞香而來 我好意分享 不過此人某些事情死腦筋 堅拒不食 問他三番兩次翻冰箱 為何現又拒絕 他說甜點必需飯後而不是飯前食用 所以要等到吃過晚飯看完電影後才能開動。剛出爐趁熱嚐兩口也不行嗎？怪哉

送給自己的禮物 II

去年八月買下一對黑珍珠後 (請參考前文送給自己的禮物) 曾興沖沖的拿去Palo Alto 一家熟識珠寶店 希望店家提供一些耳環的建議及鑲工估價 不過銷售人員見我不是來買鑽戒或是把鑽戒升等興趣不大 敷衍敷衍也沒再回電話 如果隨意走入其它珠寶店也不禁擔心我的寶貝被魚目混珠 最後那兩顆黑珍珠也就在抽屜裡躺了快一年幾乎被遺忘。

八月底又要赴西雅圖參加 R 家族晚輩的一場婚禮 必然又會遇到在大溪地經營 resort 養殖黑珍珠的表弟 去年他很痛快的給了我一個超級折扣價 不知今年又會帶來什麼寶貝 安排行程之餘不免又想起了我的肥胖珍珠 正打算穿一件銀灰貼身洋裝參加喜筵 如果可以搭稱一對珍珠耳環就更理想了

平時我總是在舊金山的 Ferry Building 或是 4th Street, Berkeley 尋找飲食靈感和家用小​​物 不久前在四街閒逛之際看到 Pave Fine Jewlery Design 夾在咖啡店和茶舖之間 櫥窗內的珠寶飾品十分別緻 不妨進去問問細節 店裡幾個年輕的女設計師和店員出乎意料的和善親切 熱心的讓我試戴點各種樣式 也拿出設計目錄供我參考 我的原則是簡單典雅 比例協調 設計不要太繁複 也不要只是一個陽春的stud 可以平時佩戴也可赴宴。 挑選過程中我的男人性格又發作 五分鐘拍板定案 因為如果不決斷永遠會有比較不完的選擇和更多的舉棋不定

這就是我的 pave style 瓖碎礸新耳環

Family Gathering

妹妹是個教學極度認真的老師 經常廢寢忘食的研究學問 設計教材。沒有一次去拜訪她時不是在改學生考卷 似乎也藉此荒廢家務。 幸好有個雖然常拌嘴但十分支持她的先生和 “阿信” 性格任勞任怨的母親 替她料理家務和照顧女兒 即便是暑假 其他老師們都去渡假之時 她還是不斷選課進修 。

週末邀宴全家聚餐時 她興奮驕傲的展示用90秒講解細胞分裂的自製短片 手法還十分初淺 不過精神可嘉 自己配音 用電腦軟體變聲 加上片尾還自唱一段歌 連家中的母雞都一起入鏡 十分好笑 有興趣欣賞可以按此鏈結

料理九人的 four course dinner 我到下午兩點才出門買菜 母親急得直問 “妳怎麼出的了菜？” 我說 “別驚 是家宴又不是國宴 一定出得了菜” 六點半准時上第一道菜 生菜雞鬆 接著海鮮沙拉 主菜是日式酥炸豬排佐兩道蔬菜 最後偷懶做簡單的甜點 panna cotta and berries 不過因為有大溪地來的香草莢和新鮮草莓 藍梅 頗受歡迎




貓小姐又來搶座位