Will It Ever End? （下）

手術完回到家中 驚見車庫進水 原以為是大雨造成漏水 查看下是熱水爐破損出水 除了車庫 緊連車庫的書房和洗衣房也浸水 此時發生無疑是雪上加霜 車庫和房間物品必須撤離 聯絡保險公司 熱水爐公司 不但不能立即修復 還要先等服務公司掀起地毯地板 抽水加上幾台大風扇幾天幾夜24小時不停的吹 加上沒有熱水可用 徒增許多不便 更糟的是洗衣房地板拆除 洗衣烘乾機撤離 連衣物床單都無法清洗

我的麻醉褪去不久 身體十分不適 只想喝一碗熱湯 我的母親望著我的冰箱不知該從何下手 R 忙著收拾水患善後 無暇顧我的伙食 於是我單腳著地一個人在廚房切切洗洗燒一鍋 Italian wedding soup 料理三人的午餐 想想自己什麼毛病凡事往身上攬簡直是勞碌命

幾台大風扇轟炸似的吹的人心煩意亂 又無熱水梳洗 R 把我送去旅館兩天讓我安靜修養 待換了新的熱水爐後再返家 但是一個人獃在旅館吃止痛藥 加上行動不便上下床都困難 日子難熬 離家最近的這間 Marriott 沒有 room service 外送的義大利菜和中國菜油膩的讓我無法入口 又累又餓 想到某個異性友人一直要送雞湯來 而我為了顧及 R 的感受拼命回絕 不是沒掙扎

飢腸轆轆盼到 R 來到旅館探我 請他為我用旅館的咖啡壺煮杯咖啡給我 他又是一根筋扭到 開始問我一百個問題 水要從哪裡放？插頭在那？ 咖啡放哪？為甚麼不買餐廳的咖啡？。。。。終於問到我冒火 請他不用費神我自己料理 他再回一句 "我又不是妳的奴隸"

不是患難見真情嗎？不是去年 前年 我才精疲力竭的照料動了兩個膝蓋手術每天哀哀叫 三餐操煩我的他嗎？ 非常時期索求一杯咖啡就成了奴隸 那麼隨你到了無親無故的印尼 我往後要如何依靠你呢？

心情的失落複雜難以言喻 一切又回到原點 我們兩人的分歧其實一直存在著 我需要簡潔不雜亂的居家環境 而他是任何擁有過的物品 傢俱都不能丟棄 從小學的作品 20年舊的拖鞋 破洞的 T shirt  婆婆媽媽親友們餽贈過的大大小小禮物 所有雜物堆滿車庫 每一個櫥櫃和家中每個角落 讓人透不過氣 記得我提過與其把毛織地毯捲著儲藏不見天日 不如拿出來鋪上使用 但他嫌貓小姐會伸魔爪損毀他的寶物 堅持不能拿出來 結果此番準備打包海運前 發現早已被蛾蟲蛀食侵蝕的不成形 只能入垃圾桶 價值觀的差異也讓我無言 不禁思忖 R 對我的痴纏 到底是愛還是也因為個性上無法割捨任何事物的投射呢？

熱水爐換新後 洗碗機緊接著故障 平時從不出問題的車子 一個後車窗突然開啟後無法關上 於是也無法行駛或停在路邊 每天夜裏被傷口痛醒 又因止痛藥引起心悸 我強忍一波一波的劇痛 種種身心的挑戰實在讓人難以招架

共事多年的同僚說這個意外固然不幸 但是妳很幸運有許多關愛你的人 確實這段低迷的療傷期間領受了許多的關心和祝福 友人寄上蘭花盆栽 鮮花 卡片 書本 畫冊 公司安排司機接送 有心人送來我喜歡的 Leon's Candy chocolate turtles  全年份 Caswell Massey 的經典 almond soap 最 bittersweet 的禮物當是某君捎來的 Jimmy Choo 黑麂皮4寸高跟鞋 卡片上寫著   "期待早日見妳踩著它昂首闊步"  唉！穿高跟鞋這檔事眼下似乎十分遙不可及 不過也激起我的戰鬥力 這也算是另類驅動吧！

Will It Ever End? （上）

正覺得生活稍見曙光 追求一個新的開始 一直不願放手的 R 也被某大報聘雇 派任印尼雅加達重回他喜歡的戰場 他鼓動我辭去工作 和他去印尼 讓他來替我圓夢 可以每天畫畫四處遊走。他說如果你不願留下 回到舊金山 還是有你的事業和追求者 盤算著三月裡給自己放個長假 去雅加達考察環境再和好友去吳哥窟度假 巴里島重遊舊地 不料十天前一場大家久盼的大雨 卻打亂全盤計劃

那天多時不見的堂姪女來約我吃飯 我的工作實在忙的不能脫身太久 飯後我提議讓我先回辦公室查看有無緊急郵件要處理 然後再慢慢享用咖啡 走進辦公樓的 lobby 進進出出雨傘的滴水讓大理石地面異常的溼滑 我已經走到電梯邊 正要出手按鍵 腳一滑左膝撞地 跌坐在地 左腿動彈不得 再也無法起身

我很清楚狀況不妙 無助的感覺立刻灌滿全身 公務再緊急也處理不了  下午的另一場約會得立刻取消 有家也歸不得 我短期內根本上不了飛機 急診室是唯一的去處 大樓管理員撥了電話 消防人員先趕到 二話不說把我最心愛的珊瑚紅 skinny jeans 一刀剪開查看傷勢 更加讓我急怒攻心 救護車隨後趕至將我送至醫院急診室 星期五下午 downtown 擁擠的車陣中 我躺在擔架上絕望的看著膝蓋不斷淤血腫脹

急診室醫生說我很希望只是脫臼 但是看來比脫臼嚴重 必須先照 X 光 我說不用安慰我 只要告訴我必須要何種手術才能修復 該發生的也躲不了 片子照出膝蓋骨碎成四塊必須用 pin 和 wire 固定 但是不在急診室處理 必須和骨科醫生約期排時 等候通知 我很清楚時間拖的越久復健就越緩慢 而且等候期間也只能毫無進展的癱在床上 我的左腿完全無法使力也不能彎曲

就在我準備拿止痛藥離開醫院之際 接到骨科醫生電話 他說我剛看到急診室傳來的 X 光片 想替你排時間 但是三個星期內都排不出手術間 不如我現在下樓看看你的傷勢 我們星期天通常不開刀 但是我可以破例後天一大早來替你完成手術 啊！ 感激 好歹速戰速決不用焦慮無期的等待  

和 Dr Miller 見面 我沒重點的先抱怨他們剪掉我最喜歡的一條褲子 又問他要打幾個小洞修補碎骨 他說不是小洞 是要切開整個膝蓋 他看出我的失望 保證一定縫合的平整絕對不會像科學怪人 我努力消化接受這個突發意外帶來的種種不便和痛苦 又問何時可以旅遊出遠門 ？他預估 6-8 個星期 我感慨三月初議好 和 R 先去香港 他開會 我逛街嘗美食 再轉往雅加達覓屋的計劃頓時被扼殺 心情還來不及紓解 Dr Miller 又補一句 六個月後 要再開一次刀 把鋼釘 鋼線取出 我無言 他繼續好心情的安慰 如果你人在國外不放心當地醫療體系 可以把我飛到巴里島替你開刀啊  

一生大小戰役無數 但是我的盔甲已鏽  利劍已鈍 疲於抵擋 失落的問天 到底要給我多少的試煉？

星期天的清晨醫院手術樓層空蕩蕩 一個護士 一個麻醉師 幾個實習醫師 和 Dr  Miller 細心周到的準備我的手術 我即將被麻醉 聽到 Miller 向實習醫生們解釋今天我們要進行的手術 先切開 接著。。。 然後。。。。。最後 close  我忍不住插嘴 “please close it nicely, it was a beautiful leg" 他自信的回我 “It will be a beautiful leg again"

(待續）

Oil Painting "Green Door" 20" x 24" By Echo

Living in the Moment

自去年六月底 P 離世後 接下來的半年走過幽暗的谷底 人生彷彿按下暫停鍵  對一切都提不起興趣 也許他的早逝給我意想不到的重擊 也許我從未正面迎擊這半生曾經歷過的陰影 只是一逕壓在箱底不去翻掀

從不感冒生小病的我 連番重感冒 夜夜將自己咳醒 我的書房堆滿文件 書籍 畫具 覆滿整個書桌 日日礙眼卻不去處理

心的枯竭也讓我和 R 的關係走到盡頭  他無法面對晴天霹靂 震驚 憂鬱 panic 之後出乎我意料的屈忍 儘管不斷被我驅離 幾個月來堅持死守不棄  

去年11 月公司完成合併 原以為可以卸下重責 喘口氣 沒想到卻扛了更大的擔子 從管理15人的小公司到雜亂無章有50餘顧問和經紀人的中型公司。 公司的執行長很高興的回覆每一封電郵和電話 "從現在起有任何問題 請直接聯繫新的 COO Echo 女士...."  於是展開我每日忙著滅火處理各種疑難雜症的夢魘 

公司營運了三十餘年 卻未跟上時代的腳步 還停留在所有文件資料都要印出存檔的階段 每天要用掉4 盒 500 張的影印紙 因為許多年長者拒用電腦和電子郵件 於是許多網上可以瀏覽的資料和報表 還必須浪費人力替他們印出再郵寄到他們家中 有位資深顧問和我聯繫的方式是無論任何雞毛蒜皮之事都要用打字機打張 Memo 放到我桌上 平時接聽電話的行政助理還在用力可白 white out 塗改更新員工名冊 原因是她從不會用 Excel 報表 種種荒謬讓我每天有志不得申 鬱卒到極點 

2013 年底終於克服心魔 開始打起精神 整理舊物 不料翻出一疊 A 的陳年信札 讀到 “現在的我已經一無所有 唯一能給妳的是妳的自由。。。” 再次引起我的潰堤 新仇舊恨排山倒海 當年正風行 Peter Mayle 的 "A Year in Provence - 山居歲月"  每封信的結尾 A 都寫著 有朝一日我一定要帶妳去 Provence 共享美食佳釀 這似乎成了驅使他重新站起來的唯一動力 多年過去我遊走了大半個地球 而他始終沒有擺脫禁錮他的源頭 永遠停留在總有一天

哭完擦乾眼淚 我撥了通電話 "是你該去 Provence 一遊的時候吧! 如果你不去 我帶你老婆去" 電話那頭 A 楞了半晌大笑了幾聲 又想解釋為何一直走不開的理由

人生不會為任何人等待 提醒自己 好好過日子 happiness is living in the moment！

花語

摘下訂婚戒子後 我的辦公室裡鮮花沒有間斷過 又成了市場上可以被追逐的對象 原本一根筋扭到有套歪理從不送花的 R 也開始三不五時往家裡送玫瑰  辦公室的女性們露出欣羨 男士們則頗感壓力諷我開花鋪

傳統上男士們為甚麼送花 ？示好 示愛 心意 暗示 慰問 感謝或是道歉？有時無需言語藉著繽紛的花朵傳達 盡在不言中。想必有時也是種壓力和義務 尤其是情人節 生日 週年紀念  一不小心又辜負了妻子 女伴的期待 也有不少實際派的男人 嫌花期太短 是種浪費 寧可送盆栽或壽命稍長的蘭花

交往初期 藉著送花釋出好感和浪漫 打動佳人 拉近彼此距離 讓人覺得窩心 如果在步入穩定長久的關係後 還能堅持不懈 即使不與真愛畫上等號 也算是有心人

有天 R 來辦公室探訪 看到我的花 忍不住搖頭 "妳怎麼到了這個年齡 還在 torment 男人" 此言差矣 如果送者無心 受者無意 都是徒增彼此負擔

味蕾的挑逗

這是第二次來 Benu 用餐 Benu是舊金山近來十分熱門的餐館 美籍韓裔主廚 Corey Lee 是 French Laundry 出身 所以菜式呈現也是法國菜的技藝加入亞洲元素 食物細緻之外  服務的用心 讓人覺得賓至如歸 客人抵達前餐館已然做了功課 google 過來客的背景 對於食物過敏 不食海鮮或吃素的客人也個別調整菜單 讓我印象深刻的是 19 道菜的 tasting menu 所有的餐具都是經過精心設計 請韓國陶藝家特別搭配菜單製作 讓每道菜與容器的搭配都似藝術品 也頗有禪意

鵪鶉皮蛋法式濃湯

，

蝦 蟹 蠔組合的脆皮燒賣

不記得甚麼麵包 只記得奶油和 orange honey 的美味組合

香蔥脆米飯和生鮪魚

生芹加上韓式調味小魚

把透明容器翻轉過來 盛住一匙的假魚翅 蟹 魚子醬調製的小食

還是同一個透明容器 XO 香腸和 basil curd

秋天風味的野菇 松露 beggar's purse

生甜蝦和蝦卵涼麵

墨魚酥餅

鰻魚捲餅佐青檸 creme fraiche

象拔蚌醋漬開胃菜

我最喜歡的龍蝦小籠包 襯底的白色環狀陶器也別出心裁

豬頭皮冷盤

楓漿味噌黑鯛魚

烤鵪鶉

韓式烤牛肉 以梨汁調甜味

藏在蛋白下的海鮮湯 consomme

青蘋果 ice cream sorbet 冰沙

吃到這裡 肚子已經撐到萬念俱灰 接下來的白芝麻奶油蛋糕佐梅子醬 隨意嚐了幾口 也無心拍照 不料餐館又端上一個木頭盒子神祕的要我轉一旁的小軸 轉著轉著轉出生日快樂的音樂 移開音樂盒蓋裡面又藏了個迷你焦糖巧克力蛋糕寫著生日祝福 吃到要求饒時 服務生又送上精緻的小木盒 掀起盒蓋的那刻總是一份期待和驚喜 啊！chocolate truffles 多麼完美的句點

生日快樂

今天是我的生日 上個星期因為公事脫不了身取消了巴黎行 遺憾歸遺憾 還是要善待自己 來到 Big Sur 的 Vantana Inn & Spa 遠離工作 給自己一個全身按摩 期待一個鐘頭後的晚餐 Life is good！

老相片

喜歡這張老照片 兩姐妹身上穿的是媽媽手製的罩衫 我們總是被打扮的一式一樣 媽媽有張年輕稚氣的臉孔 姊姊一臉頑皮 我羞怯靦腆若有所思 看似純真的照片卻暗潮洶湧  我們一人抱個娃娃 姊姊的是男娃 我的是女娃 也許是父親的無意 但是姊姊認定是偏心 小小年紀妒火中燒 拿起剪刀把我洋娃娃的一頭秀髮絞得慘不忍睹 事隔多年 至今還記得那種天地變色的傷心

有一回父親帶我們去沙灘戲水 給了我們一人一個小桶和玩具鏟子 姊姊不慎將她的鏟子折斷 她把我支開 等我回來後發現我的小鏟子也離奇的折斷 可憐的我又是一陣痛徹心肺的嚎哭

Rivalry 也許從未真正停止 但是 we are inseparable.